L’idée de créer un potager conservatoire à Beaumesnil est venue de la volonté de mettre les dimensions de l’animation socioculturelle et du jardinage au service d’un territoire, pour plus de lien social et de résilience. Naturellement, le choix s’est porté sur un territoire rural en difficulté, identifié comme ‘Zone à Revitalisation Rurale’. Le projet a conquis l’intérêt de différentes personnes impliquées de manière professionnelle ou bénévole. L’association loi 1901 « 1001 légumes » a été créée en octobre 2006 et un potager conservatoire de variétés paysannes a vu le jour en 2008 ainsi qu’une production maraîchère en agriculture biologique.
L’objectif du potager est d’y conserver, faire découvrir et mettre en valeur des variétés paysannes afin de les transmettre aux générations futures et maintenir une biodiversité cultivée précieuse. C’est ainsi qu’on y cultive des légumes typiques du terroir normand : chou de Saint-Saëns, haricot de Pont-Audemer, haricot Petit Carré de Caen, carotte de Carentan… On y trouve également des plantes aromatiques, médicinales, utilitaires, et certaines plus rares ou originales.
En 2019 l’association a été reconnue comme « Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement » (CPIE).
